Slotweekend Ensor2024 - Heeft Oostende zelf zijn eigen Ensors gestolen? door Stefaan Kerger

46 jaar geleden, in de nacht van 1 april 1978, werden bij een drieste inbraak 3 schilderijen van Ensor, waarbij het zelfportret met bloemenhoed, gestolen uit het Stedelijk Museum in Oostende. Dieven klommen via de Kerkstraat met een touw naar binnen. Ze haalden de doeken uit hun lijst en verdwenen spoorloos. Twee jaar zat de politie de rovers op de hielen. Er werd losgeld geëist. Het kwam tot een kat- en muisspel met zelfs een bijna dodelijke afloop.
Journalist onderzoeker Stefaan Kerger (Focus/Wtv) sprak met talloze protagonisten van toen en laat na jaren opzoekingswerk en interviewen zijn licht schijnen over de duistere zaak. In 1980 vond een vrouw uit Rumbeke, samen met haar spelende kinderen, de ’Bloemenhoed’ terug in de duinen, vlak bij het graf van Ensor. Onder 30 centimeter zand… Daarmee waren uiteindelijk alle Ensors terug. Een dader, een uitvoerder of opdrachtgever werden tot nu nooit gevonden. De rover was een kunstkenner en wispelturig gevaarlijk gentleman.

Net als de speurders van toen beet Oostendenaar Stefaan Kerger zich vast in de zaak. “Heeft Oostende zelf zijn eigen Ensors gestolen?” vraagt hij zich ondermeer af. Waar zit de angel?
Aan het einde van het Ensorjaar 2024 in Oostende, onthult hij voor het eerst zijn bevindingen aan het publiek. Een boeiend verhaal, een lezing over de jaren 80, journalistiek, rechercheurs, politiek en een waarlijk spectaculaire Ensorroof.